Michaux et Zao Wou-Ki, une amitié illustrée
En 1950, la parution de *Lecture de huit lithographies de Zao Wou Ki* scelle la rencontre du poète Henri Michaux et du peintre fraîchement arrivé de Chine. Leducq Enchères a présenté en vente un exemplaire de tête de cet ouvrage, enrichi d'une aquarelle originale.
La rencontre de deux artistes
En 1950 paraît à Paris l'ouvrage Lecture de huit lithographies de Zao Wou Ki, publié par les Éditions Euros et Robert J. Godet. Le livre naît de la collaboration entre le poète Henri Michaux et le peintre Zao Wou-Ki, arrivé de Shanghaï à Paris en avril 1948 et installé à Montparnasse. Ce travail commun marque le début d’une amitié durable entre les deux hommes.
Une notice de la Bibliothèque nationale de France, citée dans la description du lot, évoque une relation « fondée sur une même lucidité éclairée par l’humour ». Elle souligne également le caractère singulier de cet intérêt, précisant qu'Henri Michaux n'écrivit que très rarement sur les peintres, mais qu'il consacra deux autres textes à Zao Wou-Ki au cours de sa vie.
Un livre-dialogue
L'ouvrage se présente comme une édition originale au format in-folio, en feuilles, sous une couverture rempliée illustrée et conservée dans une chemise-étui d'éditeur. Il contient huit lithographies originales en couleurs de Zao Wou-Ki, que le texte d'Henri Michaux accompagne ou « lit », selon le titre.
La production de ce livre fut limitée à un tirage total de 92 exemplaires.
Un exemplaire de tête adjugé 51 000 €
Le lot 160 de la vente « Henri Michaux, la collection de Sven Pitseys », organisée par Leducq Enchères, était l'un des exemplaires les plus précieux de ce tirage. Il s'agit de l'un des huit exemplaires de tête sur papier Rives B.F.K., portant le numéro IV.
Sa particularité est d'être enrichi d'une aquarelle originale de Zao Wou-Ki, signée par l'artiste et qui a été encadrée séparément. Conformément au statut de ces exemplaires de tête, l'ouvrage est également signé par le poète et par le peintre.
Estimé entre 30 000 et 40 000 €, cet ensemble a finalement été adjugé pour 51 000 € le 29 octobre 2026, témoignant de l'intérêt des collectionneurs pour les œuvres qui unissent ces deux figures du XXe siècle.
