Henri MICHAUX. Ritaline. Paris dimanche 24 aot [1958].

Manuscrit autographe au crayon, 8 pages in-8 (21 x 13,4 cm) montées sur onglets et reliées en un volume en demi-maroquin brun à la Bradel, étui (Atelier Laurenchet). Important manuscrit autographe. Rédigées dans un style évidemment heurté et télégraphique, ces pages sont produites sous l’effet de deux prises de Ritaline, la première à 17h40 et une seconde une demi-heure plus tard. Durant plusieurs heures, Michaux s’auto-observe et note les variations de ses perceptions physiques et psychiques. Certains mots et passages ont été biffés ou soulignés aux crayons de couleurs. Le premier mot est “enthousiasme”, terme qui revient à plusieurs reprises, et nombre de notations concernent des sensations spatiales (“J’étais arrivé là oil n’y a pas de limite au carrefour temps/moment - espace”), physiques (sur la couleur de l’eau) ou mentales (“la honte d’avoir pensé si petitement”, “contempler, c’est être assimilé”). Michaux évoque une purification de lui-même, des “saletés” et des “bagatelles” de sa mémoire, “sans compromis, sans comparaison, sans être élu, comme si j’avais été élu / sans surface, sans témoin / sans épluchures”… Sur le dernier feuillet, souligné aux crayons rouge et bleu : “pur, soustrait à l’altération.” Dans les années 1950-1960, Henri Michaux expérimenta les effets de diverses substances psychotropes, dont la mescaline, mais également des psychostimulants comme la Ritaline, nom commercial du méthylphénidate. Contrairement à la mescaline pouvant provoquer visions et hallucinations, le principe actif du méthylphénidate stimule le système nerveux central et agit sur la dynamique de l’attention.