Robert DESNOS. Contrée. Eau-forte de Picasso. Paris, Robert J. Godet, 1944.

Grand in-8, broché, couverture remplée, boîte moderne de papier brun. Édition originale : elle est illustrée d’une eau-forte de Picasso sur feuille volante. Tirage à 213 exemplaires, dont trois de collaborateurs : un des 200 sur vélin pur fil Lafuma (n° 192). Desnos a rencontré l’éditeur Robert J. Godet par l’intermédiaire de la femme de ce dernier, Elisabeth dite Babette, laquelle travaillait dans le même journal que le poète, Aujourd’hui. (On sait combien cette couverture lui sera reprochée, Aujourd’hui étant collaborationniste.) C’est même cette rencontre avec Desnos qui a incité Godet à se lancer dans l’édition. “Il a tout juste vingt ans et l’amour des livres. Il publiera douze titres pendant l’Occupation, dont deux recueils de Desnos, État de veille en 1943 et Contrée en 1944. La collection est appelée « Pour mes amis »” (Anne Egger). “Contrée est dédié « à Youki » qui partageait la vie du poète depuis 1930. […] Dans le poème final, L’épitaphe, le poète proclame : « Vivants, ne craignez rien de moi, car je suis mort. / Rien ne survit de mon esprit ni de mon corps. » Triste présage car, de fait, la Gestapo arrêta Desnos le 22 février 1944, avant même la parution du livre, et il mourra en déportation quinze mois plus tard” (Goeppert). Bel exemplaire tel que paru. (Egger, Robert Desnos, p. 889.- Goeppert & Cramer, Pablo Picasso, catalogue raisonné des livres illustrés, n° 39.- Imbert, Robert J. Godet, éditeur de Bataille, Michaux et Desnos, 2000, n° 12.- Johnson, Artists’ Books in the Modern Era, 1870-2000, n° 68.)