Grande boîte circulaire «Printemps» en laque tricolore

Grande boîte circulaire «Printemps» en laque tricolore Chine Époque Qianlong (1736-1795) / Jiaqing (1796-1820) Diam: 39 cm x 14 cm Provenance: Acquis à Drouot par les parents de l'actuel propriétaire, vers 1950 Petits accidents, fentes, craquelures, couvercle encrassé. Restauration au talon Le couvercle est sculpté du caractère« chun » (printemps), à l'intérieur duquel figureShoulao, assis sous un pin en compagnie de son cerf. Le caractère surmonte unpanier aux symboles auspicieux- nœud sans fin, perle, branches de corail, champignonlingzhi. L'ensemble est flanqué dedeux dragons à cinq griffesévoluant parmi les nuées, et entouré d'unefrise de feuillages. Les bords du couvercle et du corps de la boîte sont sculptés dequatre réservesreprésentant desscènes d'érudits et de serviteurs. Cette importanteboîte en laque tricolore sculptée, ditechunshou baohe(春壽寶盒, « boîte aux trésors de la longévité printanière »), présente uneiconographie riche et complexeassociant des vœux delongévité impériale, de renouveau et de prospérité. L'immortalité est évoquée par la présence deShoulao, divinité taoïste de la longévité, figurée dans un médaillon formant le caractèrechun(« printemps »). Assis sous unpin, symbole de vie longue, accompagné de soncerf, il contemple un rouleau auprès d'objets précieux. Associé au caractèrechunplacé au centre du médaillon, il exprime unsouhait de renouveau printanier, notamment à l'occasion d'unanniversaire impérialcélébrant un long règne. Lesvœux de bonheur et de prospéritése prolongent dans le motif dupanier aux trésors (jubaopan), représenté sous le caractèrechun, rempli decorail, sapèques, perles et sceptres ruyi- les innombrables richesses offertes symboliquement au souverain - surmonté d'unnœud infini. Lesdeux dragons à cinq griffes, symboles de l'empereur, figurésmaîtres du ciel dans les nuées, complètent cette iconographie impériale : capables de métamorphose, ils incarnentle renouveau et la puissance. Elle s'inscrit dans la lignée des boîtes et couvercles en laque dite"chun"produits pour la première fois sous l'Empereur Jiajing (1522-1566). Ce dernier, fervent adepte dutaoïsme, est à l'origine du symbolisme figuré sur ces boîtes : -le bol d'objets précieux(trésors), -le médaillon représentant Shoulao, dieu de la longévité, - et le grand caractère春 (chun, "printemps"). Voir, par exemple, un modèle conservé dans lacollection du Palais impérial de Pékin, illustré dansThe Complete Collection of Treasures of the Palace Museum: Lacquer Wares of the Yuan and Ming Dynasties, Hong Kong, 2006, pl. 134. Un autre exemplaire conservé auAsian Art Museum de San Francisco, reproduit dansHai- wai yi-chen (Chinese Art in Overseas Collections - Lacquerware), Taipei, 1987, p. 160, no 157. Une autre boîte du même type, plus petite,portant la marque et de la période Qianlong(35,4 cm de diam.), est illustrée dansCarving the Subtle Radiance of Colors: Treasured Lacquerware in the National Palace Museum, Taipei, 2008, pl. 137. Des boîtes"chun"furent également réalisées en laque jaune ; voir dans collection duPalais impérial de Pékin, pl. 59 (32,3 cm de diam.). Bibliographie :une boîte similaire est illustrée dansThe Complete Collection of Treasures of the Palace Museum: Lacquer Ware of the Qing Dynasty, Hong Kong, 2006, p. 88, pl. 61.