Portrait du baron François de Chabaud-Latour (1804-1885), général de division, en grand uniforme

Diplômé de l'École polytechnique et officier du génie, François Henri Ernest, baron de Chabaud-Latour (1804-1885), accomplit une brillante carrière militaire illustrée par les campagnes d'Algérie et la planification des fortifications de Paris sous la monarchie de Juillet. Aide de camp du comte de Paris et réputé proche de la famille d'Orléans, il mène conjointement un premier parcours parlementaire en siégeant comme député du Gard de 1837 à 1848. Promu général de division en 1857 puis nommé président du Comité des fortifications en 1864, il prend la direction des travaux de défense de la capitale durant la guerre franco-allemande de 1870, ce qui lui vaut la Grand-Croix de la Légion d'honneur. Réélu député à l'Assemblée nationale de 1871, il préside la commission chargée de la rédaction de la loi militaire de 1872 et s'affirme comme une figure majeure de la droite orléaniste. De juillet 1874 à mars 1875, il exerce la fonction de ministre de l'Intérieur au sein du gouvernement de Patrice de Mac Mahon. Sa carrière politique s'achève au Sénat, où il siège comme sénateur inamovible de 1877 jusqu'à sa mort. Également investi dans la vie religieuse, ce grand notable protestant préside parallèlement la Société biblique de France et participe activement aux instances nationales de l'Église réformée.