Hans BELLMER & Unica ZÜRN. 12 lettres autographes signées à Henri Michaux. La Noue-en-Ré, Paris, Berlin ; 14 octobre 1960 -20 février 1964. 23 pages 1/2 in-4 ou in-8, à l’encre bleue ou rouge, 8 enveloppes et 1 télégramme.
Bouleversante correspondance adressée par Hans Bellmer à Henri Michaux au sujet de la santé mentale de sa compagne Unica Zürn, alors internée à Sainte-Anne pour schizophrénie. Elle comprend également deux lettres d’Unica Zürn au même. Hans Bellmer était du petit nombre de peintres contemporains que Michaux côtoyait et appréciait. Il exécuta deux portraits du poète à la fin des années 50. Ces lettres décrivent le drame de la compagne de Bellmer en proie à une schizophrénie paranoïaque depuis 1960 – peu de temps après sa rencontre avec Henri Michaux, à l’occasion de l’exposition surréaliste EROS organisée par Daniel Cordier en 1959. Une première lettre, adressée par Unica à Michaux, date de son premier internement à l’hôpital Wittenau à Berlin : Je suis enfermé dans une asyl pour les foux. […] Envoyez – si c’est possible – cigarettes ‘LM’ et quelque de vos livres. Ici c’est un peu l’enfer – que ce que c’est – cette vue la – Non de dieu ! Elle indique son adresse à Wittenau avec son nom de femme mariée, Ruth Laupenmühlen, mais signe Unica. Elle avait épousé en 1942 Erich Laupenmühlen avec lequel elle avait eu deux enfants, Katrin née en 1943 et Christian en 1945. Elle avait divorcé en 1949. J’ai pas le droit reçu les visiteurs. Parlez un peu avec Horst Flinker sur cette ‘maison Wittenau’. Il connais, comme chaque allemand très bien cette nom WITTENAU. J’ai reçu une seul visiteur – ma fille Katrin, elle est tres belle et tres, tres gentille avec moi. U. Suivent des lettres de Bellmer, toutes rédigées à l’automne 1961 lors de l’internement d’Unica Zürn à l’hôpital Sainte-Anne. C’est le 27 septembre 1961, par un télégramme de son ami Vincent Bounoure, alors que lui-même réside sur l’île de Ré, que Bellmer a appris la rechute d’Unica et son internement : Le fait est que depuis plusieurs années Unica (ne m’aimant plus) a incorporé dans son ‘royaume intérieur’ des dieux mythologiques – mi-littéraires, mi-personnels […]. J’ai fini par saisir (jusqu’à la dernière semaine, ici, à l’île de Ré) que tout en elle se fixait autour de ‘HENRI MICHAUX’ sauveur-chevalier à travers les connaissances par les gouffres. Il demande donc à Michaux d’aider sa compagne en allant lui rendre visite, lui indiquant les coordonnées d’amis intègres qui pourront le renseigner sur l’endroit où Unica est internée. Revenu à Paris, Bellmer se démène pour régler des questions administratives quant à la situation d’Unica, citoyenne allemande. Si Unica est internée d’office en France, il est à craindre qu’une fois libérée, elle ne soit expulsée en Allemagne. Bellmer entreprend donc des démarches pour rendre possible un rapatriement à Berlin à l’hôpital - Wittenau “où elle aurait une chance d’être rendue un jour à la vie ‘normale’. Ici : aucune !”, ou alors il faudrait que cet internement soit déclaré “volontaire”. Mais son principal but est de redonner confiance à Unica en son travail et en elle-même. Bellmer organise ainsi une exposition de son travail à la galerie Le Point Cardinal, avec Jean Hugues et Jacques Fouquet.