Rien ne va plus dans la société Dumas-Maquet
(Autographes) – Alexandre DUMAS. Deux documents, s.d. [Janvier 1858]. En janvier 1858, Auguste Maquet demandait à la Première Chambre qu’il soit reconnu coauteur des œuvres auxquelles il avait collaboré (romans et pièces de théâtre). Dumas se défend. - Lettre autographe signée à son avocat Charles-Denis Duverdy. « Jeudi minuit ». 4 pp. in-4 sur papier bleu. Intéressante lettre dans laquelle Dumas fait l’historique de ses relations avec Auguste Maquet et de leurs arrangements littéraires et financiers. « Maquet avait ait une comédie qui avait été refusée partout… je la lui refais et la fais jouer sous son nom seul. Elle s’appelait Bathilde. Deux après Maquet vient me trouver avec 60 pages… on les lui avait refusées à la Revue de Paris… J’y vis la matière d’un roman en quatre volumes… en fis en effet un roman en quatre volumes sous le nom du Chevalier d’Harmental, et mon libraire compta cinq cents francs par volume à Maquet… Je lui fis remarquer que cette manière de travailler me fatiguait énormément – Maquet n’a que l’imagination des détails… l’imagination du fond qui est particulièrement la mienne, lui manque complètement… Nous convînmes que désormais je choisirais les sujets et donnerais les plans et que Maquet aurait mille francs par volume… Quelques temps après M. Hostein vint nous proposer… de lui faire un drame sur le roman des mousquetaires… Il fut convenu que nous partagerions les droits par moitié – Maquet et moi – mais que je me nommerai seul. J’y avais d’autant plus droit que jamais Maquet n’a écrit un mot dans nos pièces. » Contrairement à ce qui avait été décidé Dumas fait nommer Maquet alors qu’il ne l’avait jamais fait pour aucun de ses collaborateurs au théâtre. À partir de ce moment, les prétentions de Maquet augmentèrent : augmentation du nombre de billets journalier, du montant des primes… - Note pour Paillard de Villeneuve. 1 p. ½ in-4 sur papier bleu. Adolphe-Victor Paillard de Villeneuve (1804-1874) fut un avocat influent, défenseur des écrivains du temps au XIXe siècle. Il était également le beau-père de Duverdy. La note de Dumas concerne des oublis de Duverdy « qui peuvent nous servir » : « Maquet ne faisait jamais rien dans les pièces : dans la première que nous fîmes ensemble, il essaya l’exposition – elle ne put pas servir… Quand je fis mon voyage d’Espagne je l’emmenai avec moi comme mon fils y venais, tout le temps qu’il fut en Espagne et en Afrique il n’eut à s’occuper de rien… Maquet ne connut le Chevalier de Maison-Rouge qu’à la lecture aux acteurs… Maquet a grâce à sa collaboration qui n’entrait que dans les bénéfices, pu avoir successivement chevaux – voitures – maison. J’ai eu tout cela moi aussi – les pertes me l’ont enlevé… »