Gabriel Ambrosius DONATH (1684-1760)

Gabriel Ambrosius DONATH (1684-1760) Fantaisie sur la galerie de la collection de la Reine de Pologne à Dresde Huile sur cuivre Au pied de la cheminée, signé et daté en lettres d’or : Anno 1737/ Gabriel Donath, barbatus faciebat Dresde. Dimensions : 35 × 45 cm Provenance : Très vraisemblablement commandé, avec d’autres vues, par la reine de Pologne Marie-Josephe (1699-1757) (cf. Oeuvre en rapport) vente Sotheby's, Paris, 26 mars 2014, lot n°139. Notice : Oeuvre en rapport : Gabriel Ambrosius Donath, Fantaisie sur la galerie de la collection de la Reine de Pologne à Dresde, huile sur cuivre, 37,5 x 45 cm., au dos, dédicace de l’artiste calligraphiée, en latin, à la reine de Pologne, collection privée, localisation actuelle inconnue, vente Lempertz, 12 décembre 1991, n°48 Miniaturiste de talent, Donath fut recruté en 1733 comme peintre à la cour de Dresde par Auguste III (1696-1763), électeur de Saxe devenu roi de Pologne en 1734, grand collectionneur et mécène. Lui et son épouse, née Marie-Josephe de Habsbourg (1699-1757), lui confieront la réalisation de différents portraits de cour et de nombreuses vues de la ville. Sa notoriété grandissante, Donath participe également au décor de plusieurs églises de la région, et réalise notamment le plafond de l’église d’Ostritz et le retable de l’église de Grunau, sa ville natale. Notre tableau témoigne du goût du couple princier, à travers cette vue mettant en scène la collection de la reine de Pologne, dans une galerie qui semble librement inspirée de celle de sa résidence de plaisance, le Palais im Großen Garten, bâtie à la périphérie de Dresde à partir de 1678 par Johann Georg Starcke et George Heermann. Ce Palais, où fut organisé leur mariage, abrita laussi leur collection d’antiques acheté aux familles Chigi et Albani, ainsi que leur collection de peintures qui comprenait par exemple la Madone Sixtine de Raphaël. Le palais a été malheureusement très gravement endommagé durant les bombardements de la ville en février 1945 et il ne reste plus rien de son décor intérieur. Notre tableau donne une idée de sa magnificence. On y retrouve notamment les mêmes types de décors en stucs, porphyre et malachite, dont on sait qu'ils décoraient la grande salle de bal du palais. Donath composa au moins une autre vue de cette galerie (cf. Oeuvre en rapport), avec cette théâtralité baroque si caractéristique. En plus du programme décoratif très lié à la foi, on remarquera cet effet très singulier, avec cette apparition divine crevant le plafond. Le Christ, nimbé de gloire et entouré d’une cohorte d’anges, apparait en pleine majesté. L'artiste estompe donc la frontière entre intérieur et extérieur, entre profane et sacré, créant un monde de tableaux dans le tableau, où le divin communique avec le terrestre. Par l’axe majeur constitué des grands tableaux de la cheminée, le spectateur se voit proposer un chemin de Salut débutant par Adam jusqu’au triomphe de Jésus, de la Chute de l'Homme jusqu’au Pardon de l'Humanité. Probablement réalisé pour satisfaire la foi de la reine Marie-Josèphe, première souveraine catholique de la cour de Dresde et à l’origine de la cathédrale de la Sainte-Trinité, l’œuvre de Donath se veut donc un livre peint, un tableau de l’Evangile évoquant avec préciosité et majesté la foi de la reine.