ISRAEL ROUCHOMOVSKY (RUSSIE-FRANCE/ 1860-1936) - Lot 15

ISRAEL ROUCHOMOVSKY (RUSSIE-FRANCE/ 1860-1936) Hommage à Camille Legrand, en souvenir de l'affaire de la tiare de Saïtapharnès du Louvre, vers 1903 Deux plaques en bronze argenté Signé 'Rouchomovsky' (en bas de la plaque gauche), situé 'Paris' (en bas de la plaque droite) Inscrit deux fois 'SAITAPHARNÈS' et avec les dates '1896' et '1903' correspondant à la durée de l'affaire. Cartouche portant l'inscription 'Hommage à Camille Legrand / En souvenir de la tiare du Louvre / Israel Rouchomovsky' Chaque plaque: 11.2 x 6.2 cm. Montage: 16.5 x 18.8 cm. PROVENANCE Camille Legrand, Paris (don de l'artiste, vers 1903). René Letourneur (1898-1990), Fontenay-aux-Roses, neveu du précédent, par don. Puis par descendance familiale au propriétaire actuel. L'orfèvre Israël Rouchomovsky (ou Roukhomovsky) est entré malgré lui dans l'histoire du Louvre par son implication dans l'une des plus retantissantes affaires de faux du musée parisien; l'affaire de la tiare de Saïtapharnès, entre 1896 et 1903. L'histoire rappelle l'acquisition d'une précieuse tiare en or repoussée, qui fut acquise par le Louvre en 1896 comme l'un des trésors ayant appartenu au roi scythe Saïtapharnès, qui vécut entre le IIIè et IIè siècle avant J.-C, et prétendument retrouvée en Ukraine dans une tombe lors des fouilles de la cité d'Olbia du Pont. Peu de temps après l'acquisition du Louvre, l'authenticité de la tiare fut contestée, notamment suite à une enquête déterminante menée par l'archéologue et historien Charles Clermont-Ganneau, assisté de l'écrivain Camille Legrand. A la suite d'une grande polémique médiatique, l'orfèvre Israël Rouchomovsky en revendiqua la parternité en 1903. Rouchomovsky réalisa la tiare de bonne foi suite à une commande privée du marchand Chapsel Hochmann en 1894, et suite à la résolution de l'affaire, réalisa les deux présentes plaques en bas relief pour rendre hommage à Camille Legrand, dans le rôle déterminant qu'il joua pour retrouver le véritable auteur de la tiare Saïtapharnès. Un véritable faux, mais néanmoins chef d'oeuvre d'orfèvrerie d'or repoussé de la fin du XIXè siècle, cette oeuvre est toujours conservée au Louvre. Cette histoire anticipe et rappelle la célèbre affaire du vol de la Joconde du Louvre en 1911.